Cómo llegar a tocar en festivales de jazz
Cómo programan los festivales, cuándo hay que escribirles, qué miran de tu proyecto y cómo construir el camino desde los clubs.
Por Joan Subirats, fundador de The Jazz Passport8 min de lectura
En este artículo
Casi nadie llega a un festival de jazz gracias a un email con suerte. Antes ha habido clubs, salas, festivales más pequeños, un disco, algo de prensa y una propuesta que llegó a la persona adecuada justo cuando estaba cerrando el cartel. Esta guía cuenta cómo funciona un festival por dentro, qué mira y cómo preparar un año pensando en él.
Cómo programa un festival
Detrás de cada festival hay una persona o un equipo pequeño que decide el cartel. Es la dirección artística, que a veces se llama comisariado o, simplemente, programación. Su trabajo es equilibrar varias cosas a la vez: nombres que venden entradas, propuestas que dan carácter a la edición, músicos de la escena local y algún descubrimiento.
Desde fuera hay cosas que no se ven:
- Se programa con mucha antelación. Los festivales grandes suelen cerrar buena parte del cartel muchos meses antes del primer concierto. Cuando sale el anuncio, la programación ya está hecha.
- Mucho llega a través de agencias. Las giras internacionales se negocian casi siempre entre festivales y agentes. Sin agencia, el camino pasa por la escena local, las convocatorias abiertas y el contacto directo.
- Cada festival funciona a su manera. Están los grandes, con cabezas de cartel internacionales, como Jazzaldia en San Sebastián o el Festival de Jazz de Vitoria-Gasteiz. Están los de ciudad, que reparten los conciertos por muchas salas, como el Voll-Damm Festival Internacional de Jazz de Barcelona o JazzMadrid. Y están los de pueblo o de comarca, más pequeños y a menudo más abiertos a proyectos nuevos.
- Algunos tienen sus propias vías de entrada. Escenarios para grupos emergentes, ciclos dedicados a la escena local, concursos o convocatorias. Cuando existen, suelen estar explicados en su web.
El camino desde los clubs
Un festival quiere programar a alguien que ya tiene una historia. Esa historia empieza abajo, en los sitios donde se toca cada semana.
La escena de tu ciudad. Los clubs, las jam sessions, los ciclos de las salas pequeñas. Ahí te escuchan otros músicos y se forma tu público, y ahí suele estar también quien programa el festival de tu ciudad. Muchos festivales reservan sitio para músicos de su territorio, y esa suele ser la primera puerta.
Los festivales pequeños. Un festival de pueblo o de comarca da más de lo que parece: experiencia en un escenario grande, fotos, vídeo y una línea más en el dossier. Además, quien lo programa a menudo conoce a quien programa los grandes.
Un proyecto con forma. "Un cuarteto que toca standards" es difícil de programar. Un disco nuevo, un repertorio con una idea detrás, un homenaje bien pensado o una colaboración con otro músico le dan a quien programa algo que contar en el folleto.
Qué miran de tu proyecto
Cuando una propuesta llega a la dirección artística, se decide deprisa y con pocas preguntas en la cabeza.
Lo que un festival quiere ver
- Un vídeo en directo con un tema entero y buen sonido
- Un proyecto que se explique en una frase
- Algo nuevo para esa temporada: un disco, un estreno, una colaboración
- Dónde has tocado y qué ha dicho la prensa
- Si tienes público en esa ciudad o en esa región
- Cuántos sois, qué necesitáis y desde dónde viajáis
- Fechas en tu web que demuestren que el proyecto sigue vivo
El último punto se olvida a menudo. Si la última fecha de tu web es de hace dos años, quien la abre piensa que el grupo ya no existe. Lo práctico también pesa: un quinteto que viaja desde lejos cuesta más que un dúo de la zona, y quien programa hace esas cuentas.
Showcases y ferias
Un showcase es un concierto corto pensado para que lo vean programadores, agentes y prensa. Hay ferias profesionales con showcases de jazz, como jazzahead! en Bremen, y también encuentros nacionales y regionales. Para tocar en ellos suele haber una selección, con su convocatoria.
Un showcase no te asegura ningún contrato. Lo que te da es una tarde delante de muchas personas que programan. Se aprovecha mejor si llegas con reuniones preparadas, con el dossier listo y con algo que contar a quien se acerque después.
Ayudas y coproducciones
Llevar un grupo a un festival lejano cuesta dinero. A menudo la propuesta gusta, pero el presupuesto no da.
- Las instituciones culturales públicas, estatales, autonómicas o municipales, a veces ofrecen ayudas a la movilidad o a las giras de músicos. Cada una tiene sus convocatorias y sus condiciones, así que conviene buscarlas con tiempo.
- Si tienes una ayuda, dilo. Con parte del viaje cubierta, tu propuesta es más fácil de aceptar.
- Las coproducciones existen. Dos o tres festivales pueden ponerse de acuerdo para compartir una gira o un estreno. Si un festival te programa, pregunta si conoce otros que puedan sumarse.
Un año de preparación
Cada festival programa a su ritmo, así que los meses de este plan son orientativos. Lo que importa es el orden.
- 12 meses antesDefine el proyecto del año: repertorio, formación, si hay disco. Haz la lista de festivales que encajan y mira qué programaron en sus últimas ediciones.
- 10 meses antesGraba un vídeo en directo de un tema entero con buen sonido. Pon al día la web, las fechas y el dossier.
- 9 a 7 meses antesEscribe a cada festival por separado, a la persona que programa. Pregunta cómo y cuándo reciben propuestas si no lo dicen.
- 6 meses antesUn recordatorio corto con algo nuevo. Pide las ayudas a la gira que encajen con tu proyecto.
- 3 meses antesCierra fechas en clubs y salas cerca de los festivales confirmados, para que el viaje tenga sentido.
- El festivalToca, graba, saca fotos e invita a otros programadores y a la prensa local.
- DespuésDa las gracias, comparte las fotos y la crítica, y apunta qué funcionó para el año siguiente.
Cómo escribir esos emails, con ejemplos, lo contamos en cómo escribir a una sala o un festival.
Lo que tu web hace mientras tanto
Entre el primer email y la respuesta, tu web trabaja sola. Quien programa la abre para comprobar tres cosas: que eres quien dices, que el proyecto sigue activo y que suenas como promete el email.
En Pages, las fechas que apuntas en el Calendario aparecen en tu web y se publican como eventos que los buscadores saben leer. El dossier puede ir en una página privada, con enlace secreto o con contraseña (en los planes Pro y Max). Si escribes a festivales de otros países, la web puede tener más idiomas, cada uno con su propia dirección. Cómo preparar el dossier lo explicamos en la guía del dossier de prensa.
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