Machito (Frank Grillo, 1909-1984) fue cantante y maraquero.
Creció en La Habana, entre los soneros de los años veinte, y llegó a Nueva York en 1937.
En 1940 fundó Machito y sus Afro-Cubans con su cuñado Mario Bauzá, trompetista de la orquesta de Chick Webb, como director musical. Bauzá escribió Tanga en 1943, y con ella la orquesta puso el ritmo cubano, la clave, las congas y el bongó, bajo la armonía del jazz de big band: el jazz afrocubano. Su hermana Graciela entró como cantante de la orquesta.
Grabaron con Charlie Parker y Dizzy Gillespie, tocaron la Afro-Cuban Jazz Suite de Chico O'Farrill y, durante los años cincuenta, reinaron en el Palladium Ballroom de Broadway, la casa del mambo, junto a Tito Puente y Tito Rodríguez. Ganó un Grammy en 1983 y seguía de gira cuando murió en Londres, un año después.
Notes from the Mambo Inn: The Story of Mario Bauzá, PBS, 1998
This was a new concept in interpreting Cuban music with as much (harmonic) richness as possible. It made every other band that came after, followers.
Chico O’Farrill
To Be or Not to Bop, 1979
Living and playing with Mario, I found out that despite the language differences, Afro-Americans and Cubans were not destined to be total strangers, musically.
Dizzy Gillespie
quoted in Paul Austerlitz, Jazz Consciousness, 2005
The marriage of Cuban music with jazz was not a conventional union. It was a marriage of love.
Machito
Proyectos
The Afro-Cubans
Trompetas y saxofones, piano y bajo, y una sección de ritmo de conga, bongó y timbales, con Mario Bauzá escribiendo los arreglos y dirigiendo la orquesta.
Bodas, galas, festivales y noches de baile, con la big band completa o un septeto. Dinos la fecha, la sala y cuántos van a bailar, y te contestamos en dos días.
